Producción · Autonomía · Tecnología apropiada // Carepa, Antioquia, Colombia.
¿Cómo desarrollar herramientas que respondan a la escala, las capacidades y las necesidades reales de quienes producen cacao a pequeña escala?
ASOCHAGUALA es una organización de mujeres de Carepa, Antioquia, que lleva años trabajando el cacao de manera artesanal. Para ellas, cada parte del proceso tiene un valor, pero también un esfuerzo físico importante. Uno de los puntos que apareció con mayor fuerza al revisar su cadena de valor fue el tostado. El cacao se trabajaba en una paila, sobre el fuego, revolviéndolo manualmente y estando expuestas durante largos periodos al calor. Muchas de las mujeres tienen artritis y el movimiento constante de revolver el cacao con las manos se había convertido en un problema.
Al buscar una alternativa, encontraron otro problema: las máquinas disponibles estaban pensadas para cantidades muy pequeñas o para procesos industriales de gran escala, dejando pocas opciones para organizaciones que necesitan procesar apenas unos cuantos kilogramos.
Idea:
Adaptar una tostadora de pequeña escala para procesar entre 2 y 4 kg de cacao, incorporando mejoras en el control de temperatura, velocidad de movimiento y ergonomía. El sistema utiliza componentes sencillos y accesibles, como motor, eje y termostato, buscando que la herramienta pueda ser comprendida, mantenida y reparada localmente.
El proceso también incorporó una refinadora de aproximadamente 4 kg para avanzar en la transformación del cacao y generar productos con mayor valor agregado. La refinadora permite transformar la masa hasta obtener una textura más cremosa (esto permite diversificar los productos).
Decisión:
Dejar de adaptar la producción a la tecnología disponible y empezar a pensar la tecnología desde la escala y las necesidades de quienes producen.
Mejoras:
- Escala: herramientas ajustadas a volúmenes reales de producción.
- Ergonomía: reducción del esfuerzo manual y exposición prolongada al calor durante el tostado.
- Autonomía: componentes conocidos y accesibles que facilitan el mantenimiento y las reparaciones.
Beneficios:
Reduce el esfuerzo físico, mejora el proceso de transformación y abre posibilidades para que las pequeñas productoras agreguen valor a su cacao sin depender de tecnologías industriales.
Para ASOCHAGUALA, este proyecto les permite empezar a transformar una parte del proceso que durante años se hizo con las manos, mucho esfuerzo y exposición al calor, y visibilizar que también hay un espacio para desarrollar tecnologías sencillas, reparables y ajustadas a la realidad de quienes producen en pequeña escala.
Siguientes pasos
- Seguir probando la tostadora con ASOCHAGUALA.
- Ajustar el diseño para reducir costos y facilitar su fabricación y mantenimiento.
- Explorar un modelo de tecnología replicable para otros pequeños productores de cacao.
Dato clave:
Una tecnología ajustada a la producción real de pequeñas productoras, en lugar de sobredimensionar la solución permite optimizar los procesos.
